Visite du patriarche oecumenique en Estonie en 2013 – 3

EGLISE ORTHODOXE D’ESTONIE
VISITE DU PATRIARCHE OECUMENIQUE
(4 au 11 septembre 2013)

Tallinn (Estonie)
Jeudi 5 septembre 2013

Voyage officiel du Patriarche œcuménique de Constantinople en Estonie : Bartholomée reçu par le Président de la République, le Premier ministre et la Présidente du Parlement estoniens.

La seconde journée du voyage officiel du Patriarche Bartholomée en Estonie, jeudi 5 septembre 2013, à l’occasion du 90^ème anniversaire de la proclamation de l’autonomie de l’Eglise orthodoxe d’Estonie, a été consacrée dans la capitale estonienne à des entretiens avec les plus hauts représentants de l’Etat.

Accompagné du Métropolite Stephanos de Tallinn et de toute l’Estonie, Primat de l’Eglise orthodoxe d’Estonie, et des métropolites Athanassios de Chalcédoine et Methodios de Boston, le Patriarche de Constantinople a d’abord été reçu au Palais Kadriorg par le Président de la République Toomas Hendrik ILVES.

Dans son discours de bienvenue, le Président a félicité l’Eglise orthodoxe d’Estonie pour ses 90 ans d’autonomie ininterrompue, soulignant la similitude de destin entre la République et l’Eglise qui, en dépit des années tragiques d’occupation et d’annexion, ont maintenu l’une et l’autre leur continuité dans la clandestinité et dans l’exil.

« Cette période » a déclaré Toomas Hendrik ILVES « démontre qu’un mur artificiel bâti sur la contrainte et l’injustice ne pouvait pas perdurer. Le Patriarcat de Constantinople a souffert durant des années de violences physiques et spirituelles. Mais Votre Sainteté a su lancer des ponts et rechercher les voies de réconciliation, prouvant ainsi que l’écoute et la parole, le dialogue et la patience, la compassion et la consolation pouvaient changer les Hommes et le monde. Ainsi, depuis 17 ans, avez-vous soutenu personnellement la restauration de l’autonomie de l’Eglise, lui permettant de se développer, elle, son clergé et ses fidèles ».

« Dans ce même temps de deux décennies, nous avons rétabli en Estonie une société de liberté et de démocratie et nous avons pris nos responsabilités dans la communauté internationale, pour contribuer à développer un monde de paix, de sécurité et de prospérité. Aujourd’hui, je vous remercie, avec tout mon pays, pour l’inestimable contribution que vous doit le monde comme leader de la Chrétienté orthodoxe et je vous redis, une fois encore, bienvenue en Estonie. »

Dans sa réponse au Président Toomas Hendrik ILVES, « plus haut représentant de la nation estonienne libre et démocratique, successeur de personnalités historiques qui ont servi les valeurs de liberté, de paix et de coopération entres les Hommes », le Patriarche Bartholomée a salué la mémoire de Lennart Meri, premier Président de la République d’Estonie restaurée dans sa souveraineté après la révolution de 1991 : « Il a personnellement demandé au Patriarcat œcuménique de rétablir l’Eglise orthodoxe dissoute localement d’une manière anti-canonique et de réactiver son autonomie suspendue de manière contrainte et temporaire ».

De fait, le Tomos (le décret) d’autonomie a été réactivité en 1996 et a permis au Métropolite Stephanos, premier Primat en résidence à Tallinn depuis 1945, de reconstruire une véritable communauté « pour le bénéfice de l’ensemble du peuple estonien ». « L’Eglise-Mère qu’est le Patriarcat œcuménique, se réjouit et se félicite lorsqu’elle observe les grandes réalisations de sa Sœur l’Eglise orthodoxe d’Estonie et qu’elle constate sa capacité à se conduire par elle-même, en accord avec le mandat qui lui a été confié en 1923 par le Tomos patriarcal et synodal d’autonomie et par sa réactivation en 1996.

Lors de la conférence de presse conjointe qui a suivi leur entretien privé, le Président de la République et le Patriarche ont répondu en anglais à plusieurs questions d’actualité.

Evoquant les négociations en cours sur la réouverture d’un séminaire orthodoxe à Halky (République de Turquie), Bartholomée a salué le travail de formation et d’approfondissement spirituels engagés sous la responsabilité du Métropolite Stephanos de Tallinn depuis son arrivée en Estonie en 1999 : « Une Eglise petite en nombre, mais riche d’innovations pouvant servir de modèle à l’ensemble du Patriarcat », une orientation qui a toujours reçu les encouragements de l’Etat et le concours effectif des autres confessions chrétiennes présentes en Estonie.

A une question sur les relations entre l’Etat et les religions (la laïcité est inscrite dans la Constitution), le Président ILVES a répondu que les affaires de l’Etat étaient traitées par l’Etat et les affaires religieuses par les Eglises, ce à quoi le Patriarche Bartholomée à ajouté que dans le cas particulier du diocèse estonien du Patriarcat de Moscou, le Métropolite Stephanos poursuivrait sa marche sur le chemin du dialogue et de la réconciliation, avec les encouragements et la confiance sans partage du Patriarcat de Constantinople.

Tonalité également très cordiale à la Maison Stenbock, lors de la réception du Patriarche œcuménique par le Premier Ministre Andrus ANSIP et le Ministre de l’Intérieur, dont dépend le Bureau des Affaires religieuses. Le Patriarche Bartholomée les a très chaleureusement remerciés pour l’aide apportée par leurs services à l’Eglise et à son Primat. Avec le recul, l’Histoire montre en effet que, sans l’engagement responsable et incorruptible de l’ensemble de la chaîne de pouvoirs, de la plus modeste des juristes au Premier ministre, au Président de la Cour suprême et au Président de la République, rien n’aurait été vraiment possible, tant au niveau de la liberté de culte dans une Eglise orthodoxe spécifiquement estonienne qu’à celui de la restitution d’une partie des biens spoliés sous l’annexion soviétique. « Cela prouve », a souligné Bartholomée, « l’attention que le gouvernement estonien porte aux principes de justice et de progrès. Et comme Père et Patriarche des Orthodoxes estoniens, nous sommes particulièrement sensible à l’attention que le gouvernement estonien porte aux garanties sociales des moniales aussi bien orthodoxes que catholiques ».

A Tallinn, le Patriarche Bartholomée avait été reçu en fin de matinée par Madame Ene ERGMA, la Présidente du Parlement (le système législatif estonien est monocaméral). Avec humour, il a rappelé que le premier parlement était athénien et que lui-même, comme Patriarche œcuménique, était familier de ce système électif et délibératif qui est de règle dans toute l’Orthodoxie.

La journée s’est terminée par un dîner d’Etat offert par le Président de la République au Patriarche et à sa délégation.

Jean-François JOLIVALT, pour EAÕK